Cysta je definována jako dutý útvar ohraničený od okolní tkáně a vyplněný tekutinou různého charakteru (vodové, hlenové, tukové, krvavé apod.). Cysty na vaječníku patří mezi časté nálezy u žen v reprodukčním věku, méně často se vyskytují i u žen po menopauze. Cysty dosahují různých velikostí a mohou být buď jednočetné (solitární) či mnohočetné. Malé jsou většinou bez příznaků a jsou objeveny pouze náhodně při ultrazvukovém vyšetření ženy. Větší cysty vaječníku se mohou projevovat bolestmi v podbřišku, bolestmi při pohlavním styku, tlakem na močový měchýř či konečník, nepravidelnou menstruací či neplodností. Vzácně může dojít k otočení cystou zvětšeného vaječníku kolem své vlastní stopky (torze) a tudíž zamezení přítoku krve k vaječníku, či k ruptuře (prasknutí) cysty s následným krvácením do břicha. Oba případy jsou doprovázeny silnými bolestmi břicha, vedou k rozvoji náhlé příhody břišní a vyžadují okamžité operační řešení.
Na vaječníku se můžeme setkat s nejrůznějšími typy cyst. Nejčastěji se jedná o cysty, které vznikají v rámci pravidelných cyklických změn probíhajících na vaječníku během menstruace. Jedná se o cysty folikulární či cysty žlutého tělíska, které většinou časem samovolně zmizí. Dalším typem cysty na vaječníku můžou být cysty z endometriozy (onemocnění, kdy sliznice děložní vycestuje do oblasti vaječníků, kde probíhá klasický menstruační cyklus a sliznice zde “ krvácí” obdobně jako v děloze, což vede ke vzniku tzv. čokoládových cyst dosahujících vel. až 10 cm). Vzácnějším typem cyst je cysta vývojová(dermoideální neboli dermoid), která vzniká ze zárodečných tkání a obsahuje zlomky kůže, kostí, zubů a chrupavek nebo chlupů. Cysta endometriozní a cysta dermoideální sama nezmizí a vyžaduje operační řešení. Všechny tyto výše uvedené typy patří mezi cysty nezhoubné. K odlišení od zhoubných cyst na vaječníku je v gynekologické ambulanci prováděn odběr krve ženy k určení tzv. nádorových markerů a ultrazvukové vyšetření.
Nezhoubné cysty lze v závislosti na typu cysty, věku pacientky, příznacích a ultrazvukovém obraze řešit pouhým sledováním pacientky v čase, odsátím obsahu cysty poševní cestou či odstranění cysty nebo celého vaječníku zpravidla laparoskopickou operací. Cysty, které jsou podezřelé z malignity (pravděpodobně zhoubné), vyžadují chirurgické řešení v onkologických centrech s využitím histologického vyšetření během operace.